Yuval Noah Hararin teos Sapiens: Ihmisen lyhyt historia (2017) on ollut kansainvälinen menestys. Kenties lajimme menneisyyttä käsittelevät teokset ovat nousseet tietokirjallisuuden pinnalle, kun lajimme tulevaisuus entiseen tapaan näyttää olevan vaakalaudalla. Hararin teos ei tietenkään nojaa suosiossaan pelkästään aiheen synnyttämään nosteeseen, vaan se on helposti lähestyttävä, monipuolinen ja hyvin kirjoitettu.
Harari kuvaa olosuhteita ja vaiheita, joiden kautta homo sapiens vähitellen siirtyi savanneilta kaupunkeihin. Monet eläimet ovat sosiaalisia ja käyttävät kieltä. Jotkut ovat painottaneet kieliopin tehostaman kielen poikkeuksellisuutta, mutta Harari korostaa toista luonnolliseen kieleen liittyvää piirrettä: sen synnyttämää fiktiota. Fiktio nostaa havainnon ja kommunikaation kohteet konkreettisesta abstrahoituun tai kuvitteelliseen. Sadut viihdyttävät, myytit opettavat ja selittävät, mutta myös raha, oikeudenmukaisuus, kansallisuus ja automerkki ovat fiktioita. Ne eivät ole epätosia vaan tavallaan sovittuja tai tuotettuja. Jaetut tarinat herättävät luottamusta. Niinpä muutama tuhat vuotta myöhemmin kesälomaa voi viettää turvallisesti vieraan heimon alueella.
Uskonnot ovat yli-inhimilliseen nojaavia arvojen ja normien järjestelmiä, yhdenlaisia fiktioita. Toisenlainen fiktio on esimerkiksi kapitalismi, joka on jakanut hedelmiä epätasaisesti samalla kuitenkin kohottaen jaossa olevien hedelmien määrää. Tieteellinen ajattelu, jota Harari pitää huomattavan eurooppalaisena keksintönä, lähtee tietämättömyydestä: valmiita ja lopullisia vastauksia ei ole, mutta ilmiöitä voidaan tutkia ja niistä voidaan esittää teorioita eli fiktioita. Tämä tietämättömyys on antanut ihmiselle ennen näkemätöntä valtaa muokata ympäristöä.
Kirja murskaa myös moderneja unelmia kivikautisen ihmisen ”harmoniasta” luonnon kanssa. Metsästäjä-keräilijä tunsi tietysti valtavat määrät kasveja sekä eläimiä ja liitti niihin kaikenlaisia uskomuksia. Kuitenkin suurten nisäkkäiden sukupuutot sattuivat samoihin aikoihin ihmiskosketuksen kanssa. Kivikautinen teknologia, erityisesti tuli, riitti muuttamaan kokonaisten mantereiden (esim. Australia) kasvuston ja eläimistön.
Ihmisen lyhyt historia on tietysti itsessäänkin tarina tai fiktio: emme havaitse sitä sellaisenaan vaan se täytyy päätellä. Kirja kuvaa ihmisenä olemista lintuperspektiivistä. Sivut ovat täynnä painavaa asiaa, jonka muodostamaa kuvaa ainakaan maallikon tiedot eivät riitä suuremmin haastamaan. Esiteollista historiaa tunteva lukija huomaa nyökyttävänsä päätään toistuvasti. Kirjoittamista harrastava lukija ihailee kirjan laajuutta ja kerronnan sujuvuutta. Tietokirjallisuutta harrastava lukija alkaa selailla evoluutiota käsitteleviä teoksia.
Yuval Noah Harari, Sapiens: Ihmisen lyhyt historia. Englanninkielisestä alkuteoksesta Sapiens. A Brief History of Humankind (2011) suomentanut Jaana Iso-Markku. Bazar, Liettua, 2017.
Kiitos tästä -- ostin tämän englanninkielisenä pokkarina jo jokin aika sitten, mutta minulla se on hautautunut toistaiseksi muiden lukemattomien lukemattomien pinoihin. Kyllä sen aika tulee, ehkä piankin :). Kirja kiinnostaa, koska joku taisi kirjoittaa Hararilla olevan jotenkin vääriä käsityksiä neoliittisesta ajasta Lähi-idässä. Ne täytyy tsekata itse.
VastaaPoistaMinulla kirjan jatko-osa, jota minulle varsinaisesti suositeltiin, on hautautunut muun tekemisen ja lukemisen alle. Hyviä ja/tai mielenkiintoisia kirjoja on valtavasti! :-)
PoistaItse tuli tämä ostettua jokunen viikko sitten ja vaikka tiesin että kun kannessa on leima "Tätä Suomi lukee" näistä kannattaa yleensä pysyä kaukana, niin kirja vaan kuitenkin lähti matkaan - alehintaan. Immeisen alkuajat ovat aina kiinnostava aihe mutta täällä käy samoin kuin muillakin, muu historia/fiktio painaa kovasti päälle.
VastaaPoistaTässä on jotain samaa lumoa kuin vaikkapa Jared Diamondin kirjoissa - tai Patricia Cronen esiteollista yhteiskuntaa käsittelevässä teoksessa. Yleisesityksenä se tarjoaa kehyksen, joka kuvaa toisiinsa vaikuttavia asioita. Ammattikäyttöön kehys on liian epätarkka, mutta maallikko voi sen avulla jäsentää historian tapahtumia.
Poista